传染病一直是威胁人类生存的一大难题，在任何时代都不例外。在中世纪西欧的社会条件下，人类如何与病魔作斗争？人们在简陋的条件下又被病害夺去了多少生命？这段历史不应当被人们忘记。
01流行病何以肆虐？
无论任何时代，人们一直向往城市生活。古希腊人认为，被人为设计出来的城市是一件艺术品。对称的城墙和街道、川流不息的街市、人头攒动的广场，这些无不体现着人类智慧的美妙。然而，自从人类脱离自然走入城市，因人口聚集和人流量变动而导致的传染病害便一直持续了下来，其中尤以6至17世纪的疾病灾害最为猛烈。
城市中热闹的巷弄虽然能带来采购的便利和人际交往的愉悦，但密集的人流量却也成为疾病滋生的温床。城市用水、排水和清污理念的落后同样是导致病害的罪魁祸首。在城市诞生后的几百年里，人们在传染病的威胁下度过了春秋千载，始终与之相恨、相杀，却不得不与疾病共生。
城市内密集的街区为疾病传播带来可能
02鼠疫、麻风病的流行
鼠疫是由野生啮齿类动物带来的流行疾病，据说该病害传入欧洲的根源，是在中亚草原上行走的商旅受鼠只感染后西传而致。其实，除去人们最为了解的鼠类传染源之外，被发病飞虫、跳蚤叮咬过后也会害病。发病者通常透过交流、打喷嚏等行为传染给更多的人。感染鼠疫者通常会在24小时之内丧命，患者逝世后身体通身变黑，因此又名“黑死病”。
从6世纪拜占庭爆发的鼠疫开始，直到14、16世纪西欧黑死病爆发为止，黑死病才最终得到了控制。鼠疫通常发生在商业往来频繁、人流量密集的大型城市内。中世纪受到鼠疫毒害最严重的要数拜占庭、威尼斯、法国东北部地区及佛兰德尔一带了。
骇人听闻的黑死病
麻风病是人们不太熟悉的另一种恐怖疾病，它起源于麻风杆菌的感染，一般通过飞沫、母婴等形式传播，传染力不容小觑。接触病原体的患者首先会在皮肤上浮现斑点，斑点由松散变得细密，继而发生肿胀破裂，菌体继而会影响人的神经末梢，使患者的四肢和头胸部出现变形。但由于人类较早地通过自身免疫力获得了对麻风病的抵抗，因此麻风病也成为中世纪人类成功战胜的病害之一。
学者多将欧洲的麻风病溯源至埃及和印度，经希腊罗马人传入欧洲。在亚历山大东征之后，麻风病曾在中东地区“扎根”，这也是《圣经》中对麻风病人多次记载的原因。在中世纪意大利，麻风病最初爆发于水城威尼斯，因威尼斯同东方的商业行为最为紧密，而且城市周边充满了适宜病菌生长的潟湖。基督徒将害麻风病视为不洁净，因此威尼斯一度被人们称为“罪恶之城”。
神父救助麻风病人
03天花、梅毒的流行
天花病毒以其潜伏期短、发病快和致病性强而知名，并能够轻易感染接触过病毒的各类人群。患天花者通常会以发热、头痛、酸痛感为初期症状，假如人的抵抗力不强，患者会转入皮疹期，身上会浮出令人视之作呕的硬皮和斑块。斑块会进而变软，并流出大量粘稠脓液，以至人体抵抗力降低而死亡。人们在木乃伊的身上找到了最早的天花病毒毒株，美国医学家费居松表示，“（有一例）木乃伊身上长满了水泡状瘢痕和疱疹类凸起，其形态和分布都与天花患者类似”。
意大利医生弗拉卡斯特罗在年出版的《高卢病》中记载了梅毒的症状。他在诗中描述了一位牧羊童感染梅毒全身溃烂的场景。很有意思的是，意大利人将梅毒的传播归结于法国军队围攻那不勒斯的战争，因而梅毒也常常被称为“法国病”，而法国人则将其罪责归结于同西班牙人接触密切的佛兰德尔商人。其实，梅毒最初来源于印第安人身上，是被开辟新航路的西、葡两国人带回欧洲的新病毒。
身患梅毒的男人们
04中世纪抗击传染病的各类方法
万幸的是，对威胁生命的病毒，人类并没有坐以待毙。从古埃及开始，医生就有过专门针对麻风病人的治疗方法。当时的医生已经相当超前地将传染病的“防”和“治”区别开来，为麻风病人建立专属居住区，并用长杆向其投递生活用品和食品。13世纪，在德国的特里尔城还出台过医医院。该医院为麻风病人制定了详细的院规和治疗计划，甚至在城市中禁止麻风病人住在“饮水的源头”和“风吹来的方向”。
中世纪的隔离区：通风、视线良好
伊斯兰医生拉扎曾在其名著《对天花的诊断》中给出了治疗病毒的药方，但一直未受到西方世界的重视。其实，18世纪英国医生爱德华·詹纳发明的接种牛痘对抗天花的药法早在两千余年前的印度古籍中已被提到过。印度人丹瓦达曾告诫人们要“将牛乳或人体上害病的痘株取出，放入新生者的伤口中。待血液与之融合，遂能抵御病毒。”十分神奇，千余年前的医生似乎懂得免疫疗法的道理一般，这是令人相当诧异的。
直到现在，人们也没有找到有效预防梅毒的手段。在中世纪，妓院、公共浴室、肮脏的小酒馆是梅毒传染的高发地带。当时的人们对梅毒十分恐惧，以至到了病急乱投医的地步。曾有庸医建议患者口服加热过的水银治疗梅毒，这种“以毒攻毒”的手段想必会致人更快死亡。医院文书中，人们发现曾有修士提倡用“熏灰”的办法医治梅毒，但这种“熏灰”并不知道具体采用的是什么植物，但据称效果不错。
值得一提的是，中世纪的意大利最早出现了疾病“检疫”制。当14世纪黑死病肆虐欧洲时，为保护城市居民，拉古萨港的教区长老下令对外来的货运商船和货物实施为期一月之久的检疫。在当时医疗水平有限的条件下，所谓检疫也只能起到“隔离观察”的作用，但即便如此，仍能有效保障当地居民的生命健康。
曾经“万能”的放血疗法
君士坦丁堡甚至发展出了通行于地中海世界的“健康凭证”。当地*府曾规定，来往通行的船只在入港之前要悬挂旗帜示明健康状况。黄色旗帜表明“未去往疫区”，绿色旗帜表明“船员健康状况稳定，但去往疫区”，红色旗帜表明“示警，需停岸接受补给”。这类似于今天的健康码。除此之外，检疫人员会在监测船只的同时为船队喷洒专用的消毒液，并将首席船长带入检疫房内询问船只所载的货物及详细的人员风险程度。
君士坦丁堡繁忙的码头
05文史君说
除了上述传染病外，中世纪普遍存在一些精神疾病和未曾被人们察觉的传染病。据说，中世纪人对精神性疾病如头痛、偏头痛和神经障碍的治疗方法十分“魔幻”，人们常常会招来占卜师为患者算卦，并听信其招式繁多的各类偏方，精神安慰确为疾病的治疗起到过某种作用。此外，一些不被人注意的传染病，如足癣、手癣等皮肤病也曾流行一时。当时的欧洲人并不将此视为疾病，也未对此作出过刻意的反应。总而言之，当面对直接威胁到人类生命的传染病时，欧洲人还是能充分发挥了智慧、采取手段，并为现代医学及传染病防治做出了应有的贡献。
06参考文献
余前春：《西方医学史》，人民卫生出版社年版。
聂文：《中世纪西欧流行病及其防治研究》，陕西师范大学硕士论文，。
（作者：浩然文史·瓷国垃圾堆）
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